Un momento mágico y histórico se vivió este sábado en las aguas de Barcelona, donde Emirates Team New Zealand se coronó campeón de la 37ª Copa América de vela, logrando su tercera victoria consecutiva y la quinta en su historia. Con un contundente marcador de 7-2, el equipo kiwi demostró su superioridad ante INEOS Britannia, que a pesar de que los ingleses llegaron a liderar brevemente la novena regata, pero no pudo contener el ímpetu de los neozelandeses.
Un Triunfo Merecido
“Este es un sentimiento muy especial. Estoy muy orgulloso del equipo; ha sido un día increíble en Barcelona. Gracias”, declaró Peter Burling, patrón del equipo, quien suma ya 22 victorias en mangas finales de la Copa América. Nathan Outteridge, su compañero en el timón, añadió: “Es un sueño largamente esperado que finalmente se ha cumplido. Tres años para poner este barco en el agua. Qué gran trabajo ha hecho todo el equipo”.
Sir Ben Ainslie, patrón y CEO de INEOS, reconoció la superioridad de su rival: “Todo el mérito es para ellos. Nunca había visto un equipo tan bueno y tan superior al resto. Tendremos que esperar una nueva ocasión para intentar ganarla”.
Aunque en Auckland eran más de las 3 de la mañana, la colonia kiwi celebró con entusiasmo el triunfo en su base, la Plaça del Mar, y en las fanzones. El Taihoro, el AC75 de Emirates Team New Zealand, desfiló entre barcos en alta mar, luciendo una bandera que decía: «Moltes gràcies Barcelona».
Un Hito para Peter Burling
Burling, de 33 años, se convierte en uno de los regatistas más destacados en la historia de la Copa América. Con su victoria número 22 en 28 mangas finales, supera al australiano Jimmy Spithill y se une a un selecto grupo de seis regatistas con tres victorias en su palmarés, junto a leyendas como Sir Russell Coutts y Dennis Conner.
La Novena Regata
La novena regata comenzó con un retraso de 40 minutos debido a la poca intensidad del viento, pero rápidamente se hizo evidente que Emirates Team New Zealand tomaría el control. Tras un primer cruce ajustado, los neozelandeses lograron una ventaja de 150 metros en la primera ceñida, que aumentaron a 19 segundos al pasar la primera puerta.
A medida que el viento aumentaba a 10-11 nudos, INEOS logró reducir la distancia a 125 metros y, en un momento emocionante, llegaron a liderar brevemente. Sin embargo, los kiwis, con una velocidad superior de 3 nudos, recuperaron el control y, tras un cierre sólido, culminaron la regata con una diferencia de 37 segundos.
Un Legado Imperecedero
La victoria de Emirates Team New Zealand en esta Copa América no solo reafirma su dominio en el deporte, sino que también se convierte en un capítulo histórico en la rica tradición de la vela. Con una combinación de estrategia excepcional y habilidad técnica, el equipo ha dejado una marca imborrable en la historia de la Copa América, consolidando su legado en el mundo náutico.
